”
“若他窥探行辕、传递消息之事泄露出去，天下人将如何看朕？朕还有何颜面位居九五？你当时情急之下，快刀斩乱麻，虽是僭越，却也是无奈之举，更是全了朕的体面。”
刘端顿了顿，抬起头，目光重新看向苏凌，眼神中多了一丝难以言喻的感慨，甚至是一丝庆幸？
他轻轻摇了摇头，自嘲般笑了笑
“更何况正如你所查，此奴作奸犯科，罪证确凿，本就死有余辜。朕又岂能因一罪该万死之阉奴，而加罪于一位为国查案、秉公执法、且于朕有保全颜面之情的栋梁之臣呢？”
他的声音渐渐变得坚定起来
“若朕真如此做了，那岂非真就成了不辨忠奸、赏罚不明、残害忠良的昏聩之君了么？”
说到最后，刘端的目光骤然变得锐利而认真，他死死地盯着苏凌，一字一顿，声音不大，却带着一种仿佛要刻入对方骨髓般的执拗与宣告
“苏凌！你给朕听清楚了！也记住了！”
“朕！或许没有实权！或许受制于人！或许在许多事上无能为力！”
“但——朕不是昏君！以前不是！现在不是！将来也绝不会是！更不屑去做那等自毁长城的昏聩之事！”
这番话，与其说是对苏凌的告诫，不如说是刘端在极度挫败与羞愧之后，对自身底线和尊严的一种近乎偏执的坚守与呐喊！
他太需要证明自己了，哪怕只是在口头上，在这样一个洞悉他所有虚弱的人面前，证明他刘端，至少不是个疯子，不是个傻子，更不是个自取灭亡的蠢货！
苏凌将刘端这番反应尽收眼底，心中亦是颇为感慨。
这位天子，在经历了彻底的狼狈、辩解、羞愧之后，最终竟还能抓住“不做昏君”这最后一块遮羞布，或者说，最后一点可怜的坚持，倒也算没有彻底崩溃。
至少，他还在意名声，还在意后世评价。
这或许是他与那些真正肆无忌惮的暴君、昏君之间，最后的一丝区别吧。
想到这里，苏凌再次躬身，这一次，礼节更加周全，语气也带上了几分恰到好处的敬重。
“圣上圣明！臣谨记圣上教诲。”
这一礼，这一声“圣明”，在此刻微妙的情境下，少了几分讽刺，多了几分复杂的意味。
它既是对刘端此刻表态的回应，也像是对这位悲剧天子那可怜底线的一丝淡淡的认可。
大晋皇宫，昔暖阁内，夜色如墨，宫灯昏黄，光影