来局里做暑期实践？」周副局长说着，重新拿起介绍信，「说实话，咱们这小县城，哪有什么像样的科研项目，只怕委屈了你。」
陆怀民被他说得有些不好意思：
「周局长，我就是想回来看看，能不能帮上什么忙。县里农机站有需要维修的设备，或者技术培训什么的，我跟着学一学。」
周副局长看了他半晌，忽然笑了。
「行，你这孩子，踏实。」他说着，亲自给陆怀民倒了杯水：
「这样，你先安顿下来。明天我让人带你去农机一厂看看，那儿有几台老式柴油机，毛病多，厂里师傅修了几回也没修利索。你要是能帮着看看，那是最好的实践。」
他顿了顿，又说：「住的地方，局里有间空宿舍，就是条件简陋些。」
「不用麻烦，」陆怀民连忙摆手，「我家在青阳公社，今天还得回去。」
周副局长愣了一下，随即点点头，没再挽留。
「那行，你先回去跟家里人团聚。明天一早，局里派车接你。」
「不用派车……」
「要派的。」周副局长把介绍信小心地折好，放进取货夹，「你是县里的光荣，局里再穷，这点汽油还是拿得出来的。」
他说这话时，语气平和，但很郑重。
陆怀民没再推辞。
……
从农机局出来，已是下午四点多。
太阳偏西了些，不那么毒辣了。
陆怀民在县的供销社买了点东西：两斤白糖，一包桃酥，还有一块灯芯绒的布头。
白糖是用纸包的，方方正正，外面系了根纸绳。桃酥用油纸裹着，他怕碎，特意放在帆布包最上面。
灯芯绒布头是暗红色的，摸着厚实软和，这是给周桂兰买的。
她的那件蓝布衫，过年时陆怀民就看见袖口磨破了，她一直没舍得换新的。
供销社的售货员是个四十来岁的女同志，一边包布头一边打量他：「给对象买的？」
「不是，给我妈。」
售货员笑了笑，没再问。
长途汽车站去往青阳公社的班车，一天只有两趟。
早上一趟，傍晚一趟。
陆怀民到车站时，傍晚那趟车已经开始上客了。
这是一辆更破的车，车皮斑驳，车窗有几块用胶布粘着。
他找了个靠窗的位子坐下，把帆布包抱在怀里。
柴油机突