“伊芙琳。”里奥接起电话，“你一般不会这么早给我打电话的。”
“里奥。”
伊芙琳的声音从电话那头传来，开口就切入了正题。
“伯纳德刚才给我打了个电话，说你夸了《爱国者新闻报》那篇专栏的文笔。”
“是啊。”里奥走到窗前，看着下面开始出现早高峰车流的街道，“文笔确实不错，我只是好奇，通讯办公室的凯西·伯恩斯什么时候开始接这种兼职了。”
伊芙琳在电话里轻笑了一声。
“里奥，你多心了。”
“威廉最近的压力很大。你也知道，他在哈里斯堡的根基不深，周围全是一些盯着他位置的饿狼。他需要一些公众曝光度，需要展示一下他的独立思考能力。”
她故意在“独立思考能力”上加重了语气。
“那篇文章，只是一次拙劣的公关尝试。威廉想向那些建制派证明他有自己的判断，但你我都知道，这很愚蠢。”
里奥注意到了她的措辞。
“我希望它只是愚蠢。”里奥的声音冷了下来，“伊芙琳，我不喜欢在我的后院看到这种小动作，不管是谁发起的。”
电话那头安静了一拍。
“我保证，不会有下次了。”
伊芙琳的回答极其干脆。
干脆到让里奥心里升起了一丝异样。
以前的伊芙琳在面对他的敲打时，从来不会这么轻易就让步。
她会解释，会辩护，会在让步的同时拉出另一个议题来重新夺回谈话的主导权。
她会下意识地强调圣克劳德家族在这个联盟中的不可替代性，提醒里奥，你需要我们，所以你的不满应该有一个限度。
但今天，她什么都没做。
“不过，我今天找你，不是为了解释那篇无聊的专栏。”
果然，话锋一转。
“我有一个更有趣的想法，里奥。一个能让你彻底不用在乎华盛顿那些人怎么想的想法。”
里奥没有说话，靠在窗框上，等着她的下文。
“互助联盟在宾州的覆盖率已经超过了百分之七十。”伊芙琳说，“我们的资金池很充裕，但如果你只把它局限在宾夕法尼亚，那就太浪费了。”
“你想干什么？”
“扩张。”
伊芙琳吐出这个词的时候，声音里透着一股按捺不住的东西。
那种东西里奥在自己身上见过