“威廉。”
这个名字里奥很久没有认真想过了。
这篇文章的语气和选题让里奥立刻产生了一个直觉判断，这是在吹风。
“总统先生，你怎么看？”
“先想清楚一个问题。”罗斯福说，“威廉为什么在这个时间点动？”
里奥靠在椅背上，手指轻轻敲击扶手。
“他觉得自己的位置坐不稳了。”
“继续。”
“宾夕法尼亚州长选举跟联邦中期选举同年，下一次州长选举在两年后的十一月。按照正常的政治节奏，现在离竞选季还远得很。初选要到选举年的五月才进行，正式的竞选活动通常在选举年的一月到三月之间才开始密集展开。”
“但他提前动了，提前了整整两年。”
罗斯福的声音很冷静。
“一个现任州长，在距离连任选举还有两年的时候，就开始通过媒体对本州的一个市长放暗箭，这说明什么？”
“说明他急了。”里奥说。
“对，急了，但他为什么会急？”
里奥沉默了一会儿。
“因为他觉得我会跟他抢州长的位置。”
“这是他的推测。”罗斯福说，“从他的视角看，你是匹兹堡市长，你的全国知名度已经远远超出了一个市长的量级，你在铁锈带有工人阶级选民的支持基础，并且刚刚在联邦层面推动了一部重大法案。”
“一个有全国知名度、有选民基础、有立法成绩的年轻政治人物，下一步最合理的政治路径是什么？”
“竞选州长。宾夕法尼亚州州长，通往白宫的跳板之一。”
里奥点了一下头，但他的眉头没有舒展。
“逻辑说得通，但有个地方不对。”
“哪里？”
“时机。”里奥说，“如果他只是单纯担心我两年后跟他竞争州长，他没有理由在现在就动手。两年的时间太长了，他现在放出这种试探性的文章，除了暴露自己的意图之外，得不到任何战术上的收益。”
“除非，”里奥的声音慢了下来，“他的焦虑不仅仅来自于两年后的选举。”
“他现在就感到了威胁。”
罗斯福没有接话，他在等里奥自己把话说完。
里奥站起来，走到窗前。
“威廉·圣克劳德能坐上州长的位置，靠的是什么？是他自己的能力吗？是他在宾州根深蒂固的政治网络吗？