？分明就是小日子在拖延。但他看袁世凯一脸满不在乎的样子，也没再多说。他心里明白，袁世凯不是看不出来，是选择性忽略，只要六方会谈谈妥了，他袁世凯就能升官，其他的眼下都不重要。
“无妨。”袁世凯看他不言语，就笑着宽慰他说，“只要六方会谈谈妥了，咱们就立大功了，到时候哥哥我至少能实授按察使，老弟你也能加个按察使衔。”
“行了，那咱们的三千兵额呢？还有北洋朝鲜合办的南浦军校呢，什么时候能批下来？”常德胜问。
“快了快了。”袁世凯拍着胸脯说，“这事儿关系朝鲜藩务，上面都想趁热打铁，谁要拖延耽误，万一出点什么纰漏，还不得背锅？”
常德胜心想，三千大兵、六个营头，外加一所军校，勉强也算是中等军阀了。
他正想着，外头传来一阵脚步声，袁世凯的一个随员进来通报：“禀大人，各国代表都到齐了，请您和常大人入席。”
袁世凯整了整衣领，拍了拍常德胜的肩膀：“走吧，老弟，今儿这出戏唱好了，咱哥俩就发达了。”
常德胜跟着他走出休息室，穿过一条走廊，来到了会议室门口。门一推开，里面已经坐满了人，有点儿闹哄哄的。
会议室是西式布置，摆着一张长大方桌，铺着墨绿色的绒布，上面摆了几摞纸笔。桌子的三个边儿各摆了四把椅子，共十二把，还有一边空着。十二把椅子后面，还有一圈随员和翻译的座位，显得有点拥挤。
常德胜扫了一眼，金允植已经带着个朝鲜官儿到了，两人的表情都有点拘谨，像是头一回进大观园的刘姥姥。
桌子对面，左边坐着陆奥宗光，日本农商务大臣，留着一撮很难看的拖把胡，一本正经穿着灰色西装三件套，白衬衫领结打得一丝不苟。他旁边坐着大石正己，日本驻朝鲜公使，一张脸绷得紧紧的，看不出喜怒。
右边坐着华尔身，英国驻华公使，头发梳得油光水亮，嘴角挂着一丝若有若无的微笑。他旁边是希尔（禧在明），英国驻汉城总领事，常德胜的老熟人了。
桌子的另一边，坐着喀西尼伯爵，俄国驻华公使，一张脸拉得老长，像是被人欠了八百两银子还没还似的。他旁边坐着一个俄国领事。
俄国人身边是德国驻朝鲜总领事比洛老头，60多岁了，头发花白，精神头也不怎么样，正端着杯咖啡慢悠悠地喝着。
常德胜和袁世凯就在两个朝鲜人身边坐下，位置正好对着陆奥宗光。他看了一眼陆奥那张