东半球温带区域约四分之一的虫群控制区已暴露在病毒环境中。
观测卫星传回的画面显示，菌毯上的褪色斑点开始连接成片，形成一块块灰白色的坏死区域。
在一些区域，菌毯表面甚至出现了轻微的气泡状隆起，那是内部有机物分解产生气体的初期表现。
虫群单位的异常更加明显。
不仅工蜂，跳虫和刺蛇也开始表现出症状：移动速度减慢，攻击性降低，部分单位出现无目的徘徊或完全静止。
生物信号强度开始出现区域性下降。
「病毒在虫群网络中的传播效率高于预期。」技术神甫报告，「虫群单位间通过信息素、生物电信号以及可能的群体意识连接，这反而加速了病毒的扩散。
感染似乎能够通过虫群内部的联系网络进行次生传播。」
陈瑜记录着这一观察。
虫群的集体性既赋予了它们强大的协调能力，也可能成为致命弱点—一旦某种威胁能够通过这种连接传播，整个网络都可能迅速沦陷。
第六小时，病毒扩散至整个东半球。
感染症状全面爆发。
菌毯的大片区域彻底失去活性，从充满弹性的紫色生物质变为干枯、灰白、易碎的坏死层。
坏死区域以肉眼可见的速度扩张，如同燎原之火在紫色的地毯上烧出巨大的灰白窟窿。
虫群单位开始大规模崩溃。
受感染的跳虫和刺蛇甲壳失去光泽，关节处渗出粘稠的分解液，行动能力急剧下降直至完全瘫痪。
许多单位直接瘫倒在菌毯上，身体以惊人的速度软化、液化，最终化为一滩黄绿色的泥浆，并释放出刺鼻的气体。
工蜂的死亡更具生产性—它们在死亡前会本能地返回最近的孵化场或资源节点，将病毒直接带入虫群基础设施的核心。
「检测到大规模生物质分解信号。」技术神甫的声音带着一丝属于数据亢奋的波动，「感染区域内，有机碳转化为低碳烷烃气体的速率提升了三个数量级。
大气中甲烷、乙烷、丙烷浓度急剧上升。
同时，地表出现大量生物质泥浆堆积，主要成分为分解后的蛋白质、脂肪残渣及无机盐。」
卫星图像上，原本紫色的虫群控制区正被两种新的颜色取代：大片灰白色的坏死区域，以及其间点缀的黄绿色泥浆坑。
虫群的活动信号如同退潮般迅速消散。
第十二