和那几位盐商定下的合约，你应该没有忘记这件事吧？」
桑承德刚要开口辩解，桑承泽却擡手阻止，继而对桑承业说道：「二哥，两个月前你在徐州城一场酒宴上，当着帮中几位元老和徐州本地几位巨商的面，讽刺海船队入不敷出，说我花花架子不堪大任，可有此事？」
桑承业冷哼了一声，却未回答。
「有些矛盾看似突然爆发，实则有迹可循。」
桑承泽摩挲着匕首的柄部，不轻不重道：「我素来敬重二位兄长，但是你们也不必将我当成傻子看待。」
堂内的气氛愈发沉肃。
桑世昌沉声道：「所以你今日是故意为之？」
「是。」
桑承泽坦然应下，继而道：「我从不否认，扬州分舵和海运船队能有今日，是父亲给了我最重要的本钱，是两位兄长的袖手旁观给了我空间，是总舵提供的银钱和人手让我能迈出第一步。但是我还要说，父亲当初明确表态，漕帮基业是两位兄长的，我只能拿扬州分舵以及一部分支援，将来是好是坏由我一力承担。」
他微微一顿，声音里终于有了几分肃杀之意：「父亲和两位兄长这两年从未踏足扬州，想来并不清楚分舵发展到哪一步，但是去年年底分舵交上来的进项，应该能证明我做得如何。」
桑承德轻吸一口气，平静地说道：「你做得再好，那也是漕帮的产业，不是你一人的私产。」
「那好啊，你拿去便是。」
桑承泽语出惊人，他施施然地坐着，浑身上下不露半分破绽，唯有微微勾起的嘴角流露出几分嘲讽。
桑承业看了一眼他始终握在手中的匕首，冷冷道：「老三，你真当父亲和大哥会忌惮你胡来？」
「我说了，你们想要便拿去，我保证不会反抗。」
桑承泽脸上的笑意越来越浓。
桑世昌的见识终究不是两个儿子能比，放缓语气道：「你最近和薛大人通过书信？」
桑承泽没有否认，他也不必否认，点头道：「是。」
老大和老二对视一眼，知道这件事变得愈发棘手。
他们虽然没有和薛淮直接打过交道，却听过对方无数事迹，深知那位简在帝心的年轻高官不能惹，而这便是桑承泽最大的底气，是他敢于在这个场合拔出匕首的底气。
桑承业闷声道：「老三，薛大人怎会插手我们桑家的家事，难道你想让天下人看我们漕帮的笑话？」
「二哥莫要误会