蓟镇防区自然以总兵刘威为首，他统管将近十万大军，所有武将士卒都要受他节制。
王培公身为副总兵坐镇建昌，主要职责是统率麾下两万余兵马，驻防建昌和冷口关、桃林口、刘家口等十二处紧要关堡，同时向东可驰援山海关，向西可策应三屯营，乃是蓟镇东段防线的核心。近三十年以来，蓟镇北边的朵颜三卫反复无常，一时主动向大燕俯首称臣，一时又南下袭扰，弄得大燕边军不胜其烦，故而朝廷在建昌设副总兵一职。
王培公手中的权力比不上刘威，但他也绝非任人拿捏之辈，尤其是他麾下拥有整个蓟镇防区最多的骑兵，按理来说过得应该很滋润，此刻却在薛淮面前表现得如此凄苦，难免会令人生疑。
薛淮不动声色问道：“将军何出此言？”
王培公深吸一口气，皱眉道：“大人或许不知，末将麾下的儿郎们过得有多苦！”
薛淮不由得想起方才进入建昌城见到的景象，这边的将士单看外在确实比不上三屯营的总兵嫡系，虽然算不上面黄肌瘦，但是无论甲胄还是军械都透出一股窘迫的味道，和薛淮身边军容严整的禁军形成鲜明的对比。
王培公神情凝重，继续说道：“大人，鞑靼游骑和朵颜三卫隔三差五就在关外晃荡，我王培公不怕死，手下的兵也没一个怕死的，可若是将士们领不到饷银，甚至吃不饱穿不暖，我们拿什么去和对方拚？”薛淮放下茶碗，缓缓道：“将军所言军资短缺是何缘由？难道刘总戎没有统筹调配？”
“刘总戎？”
王培公摇了摇头，继而道：“他眼里只有三屯营和几个心腹参将，蓟镇的军资向来是先紧着三屯营和他那几个心腹的防区，从粮秣被服到箭矢火药皆是如此，轮到末将摩下的两万将士，能剩下三成就不错了！大人，朝廷这些年本就不给边军发足饷，譬如蓟镇去年只领到定额的六成，还得先紧着刘总戎的自己人，末将麾下的儿郎难道就不是大燕的军人？难道我们不是在为大燕守土卫疆？”
薛淮闻言不由得陷入沉默。
王培公越说越气，毫不遮掩道：“不瞒大人，末将多次上书表明士卒饥寒之苦，可奏报到了总兵府基本就是石沉大海，末将也曾去那里当面据理力争，可刘总戎一句“顾全大局’便将末将打发回来。他背后站着魏国公府，有谢老公爷在朝中为他撑腰，末将一个寒门出身、靠军功一刀一枪拚上来的副职，拿什么跟他争？”
薛淮望着此人棱角分明的面容，心中已然相信，盖因这番控诉想