西苑。
薛淮心中一动，思绪豁然开朗。
另一边，吏部尚书房坚见无人再起身，轻咳一声道：「诸位大人，韩阁老举荐礼部尚书郑公、漕运总督赵公二人入阁，所陈理据详实，足见为国荐贤之诚心。廷推大典贵在广开言路集思广益，本官再问诸公：可还有贤能之士欲行举荐？若有，请即刻出班陈明人选及缘由，吏部当堂记录，务求公充。若无异议，便当依圣谕，行廷推投票之仪，以定干坤。」
房坚语毕，殿内依旧一片肃穆。
他稍作停顿，给群臣片刻思量之机，目光如炬，静待回应。
「房部堂。」
薛淮起身，拱手一礼道：「下官斗胆举荐一人入阁。」
房坚双眼微眯，颔首道：「薛左请说。」
薛淮轻吸一口气，在满殿重臣的注视中，不疾不徐地说道：「诸位大人，依下官愚见，内阁乃社稷万机所系，其职非止于协理庶务票拟章奏，更在于为天子拾遗补阙，为万民谋福求安。阁臣之选关乎国运兴衰，乃天下至重之器，何也？」
「盖因内阁立于庙堂之巅，俯瞰九州万方。其思虑须高瞻远瞩洞察秋毫，能于纷繁时局中辨明大势所趋，能于万端头绪里厘定治国方略。其胸怀须海纳百川兼容并蓄，既能容纳铮铮谏言，亦能弥合各方歧见，使政令通达，上下同心。其风骨须持正守节不阿不谀，以社稷苍生为念，不为权势所屈，不为私利所移，为百官立清流之标杆，为士林树道德之圭臬。」
「此等重任，非学贯古今、明体达用者不能担之。阁臣需深谙经史子集，明辨兴衰之道。需洞察世情民，通晓实务之艰。需格局宏阔，不囿于门户之见，不拘于一司之利。
唯其如此，方能提纲挈领，总揽全局，为陛下运筹帷幄于九重，为黎庶解悬倒危于水火。
内阁之稳，在于阁臣之德才相济。朝纲之清，在于中枢之持中秉正。」
「故遴选阁臣，当以德望足以服众，才识足以经邦，器局足以容物，风骨足以砺俗为圭臬。其人当为士林之表率，百官之砥柱，其入阁非为一己之荣宠，实乃为社稷添一柱石，为天下开一清源。」
在薛淮起身那一刻，几乎所有宁党高官都打起了精神。
他们心里清楚，清流不会轻易放弃阻止赵文泰入阁，毕竟漕运总督这个位置对他们的开海大计太过重要。
但是薛淮的这番论述有些出乎他们的意料，他没有攻击任何人，也没有臧否郑元或者赵文泰，他只描绘了一个