小镇，同时，也是掌山门用以选拔外门弟子的试炼之地。
欲入掌山门者，皆需在泥牛镇中，待上半年。
在此期间，每月十五月圆之夜，灰境会与现世短暂交融，开启一道狭小的缝隙，将泥牛镇内所有生灵的意识都拉入其中。
绝大多数普通人，皆无法承受灰境带来的侵蚀，几乎在被拉入的一瞬间，就会直接“死亡”。
这种“死亡”，虽非真正的身死魂灭，但却会给魂魄带去巨大的负担，表现在外，便是意识恍惚、宛如行尸走肉，且身体逐渐消瘦，那种痛苦，没经历过的人是无法理解的。
而这种另类的“死亡”，也被泥牛镇的居民，称之为——灰死。
想要缓解“灰死”带来的后遗症，有两种方法。
其一，是治本之法，即壮大自身。但这一点，除非天生之人，后天想要达成，便需修炼，而想要得赐修炼之法，就需要在泥牛镇待足半年，才会有仙师前来传授。基本可以不用考虑。
其二，便是依靠外物。秦霜姐弟所使用的清心丹、王小六采用的胭脂楼特殊疗法，皆是此类。
但代价高昂。
泥牛镇内，不收世俗金银，只收灵晶。
如张元、王小六这等凡人，灵晶的唯一来源，只有在泥牛镇内，进行各类苛重的杂活，以及售卖自己身上有价值的东西。
基本上，一月辛劳，只够去胭脂楼一晚，这也是张元之前劝告王小六的原因。
短暂沉默后，王小六转移话题：
“明日巳时，掌山门的预备役弟子大会就要开始了，苦熬半年，受了这么久的苦，不就是为了这一天？”
“仙师传授修行之法！”
“别看我在胭脂楼的花销大，但这笔钱若是不花，明日状态萎靡，如何好好学习修炼之法？”
他语气兴奋，深陷的眼眶中，似有火苗燃起，活像是一只熬尽最后血肉的僵尸。
“对了，今日朱颜堂大酬宾，只要一碗血，就能换二钱灵晶，张兄可要一起？”
王小六热情的邀请道。
“不了。”张元摇摇头：“你这身子，再卖血，撑得住吗？”
“放心放心，这最后一哆嗦了，再怎样，咱也要咬牙顶住！”王小六不在意的摆手，见张元真的不愿同去，便带着“错过可就没有了，可惜”的嘀咕声，快步离开。
收回目光，张元心头感慨：“不知不觉，来到这方天地，已经半年多了啊……”