上元节的喧闹像一场梦，满城的彩灯一撤，成都又变回了老样子。只是空气里那股子躁腾劲儿还没散……初春了，院试的日子一天比一天近，街面上来来往往的书生比往常多了不少。
正月十八，陈家书房里地龙烧得正好，把初春那点寒意全挡在了窗外。
陈瑾穿了件半旧的月白湖绸绵直裰，伏在案上临帖。
馆阁体……后世对这字体颇有微词，嫌它呆板没个性。可在眼下大明的科场上，一笔端正圆润、黑大光圆的馆阁体落在卷面上，考官扫一眼就先有了几分好感。
手腕悬着，紫毫在澄心堂纸上稳稳地走，每一笔都透着力道。
“少爷，歇歇眼吧。”
穆莺儿端了个填漆茶盘轻手轻脚走进来。盘里一只成窑斗彩小碗，盛着刚熬好的冰糖燕窝粥，旁边搁了两碟蜀中茶点。
陈瑾放下笔揉了揉手腕，笑道：“这些天人参燕窝轮着灌，再这么下去，骨头都要养酥了。”
“夫人吩咐的。说二月里就要下场考院试，那是熬心血的事，马虎不得。”穆莺儿抿嘴一笑，把燕窝粥端到他手边，又利索地替他研起墨来。
正吃着，院外传来一阵急促的脚步。
不多时陈福引着张懋修进来了。
张懋修今日穿了件青色暗纹茧绸直裰，头上戴顶寻常方巾，腰间系根素色丝绦，什么奢华的佩饰都没有。
年节那几日他身上那些世家公子的派头又收了回去……张居正治家极严，自居清廉，断不会让儿子在外头铺张。他是首辅公子，钱权都不缺，可吃穿用度上，比成都城里寻常富商家的小子还要素净几分。
“陈兄，这都什么时候了，还在这儿死磕八股！”
张懋修笑着凑到书桌前，低头看了看案上的字帖，啧了一声，“好字。骨力遒劲，圆润饱满……可你这文章写得再好，字练得再精，连个表字都没落定，总觉着少了点什么。
“咱们同窗一场，王宸字子玉，逸之字退思，我字惟时。你倒好，连个表字都没定。日后金榜题名，同年之间互相招呼，总不能一口一个陈兄吧？”
陈瑾净了口，慢条斯理擦了擦手，笑道：“表字是长辈赐的，光想有什么用？等院试过了，有了功名在身，再请长辈赐字也不迟。”
他肚子里有自己的盘算。
若张居正兑现了之前那话，考取秀才后召他进京，到时首辅大人问起字号，他如实答还没取，张居正十有八九会顺手给他赐一个。这等