就像亲闺女一样，少爷也从不打骂奴婢，奴婢已经很知足了。”
陈瑾看着她，那张年轻的脸上没有怨恨，只有一种认命后的平静。
夕阳西下，将花园里的花草染成一片金红。
几只麻雀在葡萄架上跳来跳去，叽叽喳喳地叫着。
“少爷，您还在想府试的事吗？”穆莺儿问。
“嗯。”
陈瑾点点头，“王先生说我的文章缺气势，我在想怎么改。”
“奴婢不懂写文章，但奴婢觉得，少爷的文章已经写得很好了。”穆莺儿一脸认真地说，“那些先生不识货，是他们眼睛有问题，不是少爷写得不好。”
陈瑾被她逗笑了：“你倒是会安慰人。”
“奴婢说的都是实话。”
穆莺儿嘟着嘴，“少爷您就是想得太多了。写文章嘛，就像做菜，调料放够了就行，不用想那么多。您越是想，越写不好。”
陈瑾愣了一下。
穆莺儿的话虽然朴素，却有一种返璞归真的道理。
写文章确实像做菜，调料放够了就行，想太多反而会失了本味。他现在的文章，不就是因为“想太多”才显得拘谨吗？
“莺儿，你说得对。”
他赞许地点点头。
穆莺儿被夸得脸一红，低头摆弄着手里的茶杯。
两人在兔亭里坐了很久，直到天色完全暗下来，月亮升起，才收拾东西回去。
从那以后，陈瑾每天午后都要在兔亭坐一坐，喝茶、看书、发呆。有时候是一个人，有时候带着穆莺儿。
他发现在亭子里看书比在书房里更自在，风吹过来，带着莲荷等草木和泥土的气息，让人心旷神怡。
他开始试着写新文章。
这一次，他不求工整，不求稳妥，只求“放”。
想到什么写什么，写到酣畅处，笔走龙蛇，一气呵成。
写完之后再看，有些地方确实粗糙，但有一种以前没有的“气”……像是一匹马挣脱了缰绳，在草原上撒欢。
他把这些文章拿给王学曾看。
王学曾看了，沉默了很久，然后说了四个字：“这才像话。”
陈瑾心里一喜，知道自己找对了方向。
这日傍晚，陈瑾照例在兔亭里喝茶。
穆莺儿坐在对面绣花，偶尔抬头看他一眼，又低下头去。
“少爷，您说您府试能考第几名？”她忽然问。