书人。”
陈瑾的声音平静而坚定，“读书人讲究的是是非曲直。我没有做错事，就不会低头。周兄若是来替赵公子传话的，就请回吧。”
周元良的脸色终于沉了下来。
“陈瑾，你别不识好歹。”
他放下茶杯，站起身，语气冷了下来，“赵公子让我来传话，算是给足了你面子。你若不赏脸，后果自负。”
陈瑾也站起身，不卑不亢地说：“周兄，你替赵公子传话，我不怪你。但请你转告他，我陈某人行得正坐得直，不怕任何人。他若想用手段，尽管来，我接着。”
周元良盯着他看了半晌，冷哼一声：“好，你有种。咱们走着瞧。”
说完，拂袖而去。
穆莺儿送走周元良，回到客厅，见陈瑾还站在原地，脸色平静，一言不发。
“少爷，他们会不会使坏？”她小声问。
“会的。”
陈瑾点点头，“但怕也没用。兵来将挡，水来土掩。该来的，总归会来。”
他回到书房，重新坐下，拿起笔继续默写《论语》，像是什么事情都没有发生过。
穆莺儿站在门外，看着少爷的背影，心里既佩服又心疼。
……
……
傍晚，陈继宗从铺子里回来，听说了周元良来访的事，沉默了很久。
“赵家这是铁了心要对付你。”他坐在太师椅上，眉头紧锁。
“爹，他们能做什么？”陈瑾问。
“能做的事多了。”
陈继宗道，“比如在县试上动手脚……虽然顾知县是主考官，但阅卷的却是府学和县学的先生，赵弘若是买通其中一两个，你的文章就算写得再好，也可能被压下去。”
“可……王先生也是阅卷的考官之一。”
陈瑾谨慎地道，“有他在，别人应该不敢太过明目张胆吧？”
“王学曾一个人，挡不住所有诋毁。”
陈继宗叹了口气，“况且，赵弘未必只会在阅卷上动手脚。他还可以找别的由头，比如查咱们家的盐引，比如找税课局的麻烦，让你分心。总之，他想整你，法子多的是。”
陈瑾想了想，道：“爹，要不我去找沈琰？”
陈继宗一怔：“沈琰？那个蜀王府的仪宾？”
“是。他虽然心思深，但对孩儿还算客气。上次他想请我写文章，我拒绝了，但他没有记恨。若是请他帮忙在赵弘面前递句话