“前辈，”崔浩多问一句，“现在平衡靠什么维持？为什么没有崩掉？”
“大概五个角度，”楚元苹介绍道，“其一朝堂会议。每月初一、十五举行，由皇帝主持，四大家族家主或代表列席，共同决策王朝大事。”
“其二封地自治。四大家族各自拥有封地、军队、税收权，皇室不得干涉。”
“其三，联姻网络。四大家族与皇室之间、四大家族内部之间，通过联姻结成利益共同体，同时也通过联姻互相渗透。”
“其四，武道实力。各个势力都有顶尖战力，谁都不敢轻举妄动。”
“其五，外部敌人。因为共同敌人的存在，没有人敢轻易打乱当下次序。”
“为了王朝内部的这些资源与权力，”殷湘一语中的，“大家都够辛苦的。”
楚元苹轻轻点头表示认可道，“如若不是为了你们，我一把年纪，不会淌这趟浑水。”
闻言，五人齐齐对楚元苹表达感激。
——
出了楚元苹的房间，崔浩回到自己屋，将包袱里的水元珠清点了一遍。
六十六枚，一枚不多，一枚不少。
之前在暮光泽攒的五十五枚，加上段海身上摸来的三枚，再加上后来陆续找到的十一枚，送给赵老三三枚，余下这些。
重剑也一并塞入包袱里，背在身后，绳结系在胸前。
出了客栈，沿着东越府城最繁华的青石大街走了半里路，停在一家店铺门前。
门面大三间，朱漆立柱，门楣上挂着一块黑底金字的匾额——郝氏丹铺。
左右各挂着一串红灯笼，透着一股富丽堂皇的气派。
门口站着两个青衣伙计，见客人上门，连忙躬身相迎。
崔浩跨过门槛，一股浓郁的丹药香气扑面而来。
店内三面墙全是顶天立地的药柜，紫檀木的，雕着精细的花鸟纹路。
柜台上摆着几只敞口的瓷瓶，里面插着几株品相极好的菊花，亮黄色花朵十分好看，一看就是刚采不久的新货。
柜台后站着两个掌柜模样的中年男子，正在给一位老散修验货。
左侧的屏风后面隐约传来算盘珠子的脆响，一声接一声，清脆利落。
崔浩正打量着，屏风后面走出来一个年轻女子。
淡青色长裙，腰束白色丝绦，乌发高髻，只插一支碧玉簪子，正是午后刚刚见过的——郝青。
郝青手里拿着一张白纸，上