「是，大人！」
两人短暂沉默，身下战马的马蹄不安地踏着地面。
弗朗切斯科忽然压低了声音，目光锐利地看向多利亚一一这位曾跟随他在西线与普罗旺斯人鏖战的老部下。「多利亚，北门至关重要。它不仅不能有失，或许————在最后关头，它将是许多人唯一的生路。你明白我的意思吗？」
多利亚身体微微一震，迎上弗朗切斯科意味深长的目光，重重点头：「我明白～只要我还活着，北门就一定在我们手里。」
「很好。」弗朗切斯科似乎松了口气，随即又恢复冷峻，「那些普罗旺斯入侵者的尸体，如何处理了？」
「尚未处置。」
「把他们的头砍下来，」弗朗切斯科的声音冰冷无情，「明天天亮，挂在南门垛口。让贝里昂看看，这就是他派老鼠来的下场，以此祭奠洛伦佐和那些骑兵的英灵。」
「是。」多利亚没有任何异议，战争早已磨去了他本就不多的怜悯。
交待完毕，弗朗切斯科不再多言，一抖缰绳，继续朝着宫廷方向疾驰而去，身影迅速融入昏暗的街道。
多利亚勒驻足原地，望着弗朗切斯科远去的背影，内心五味杂陈。
他当然明白「生路」的含义，也深知肩头担子的沉重。他最后看了一眼宫廷的方向，调转马头，面色凝重地带着亲卫返回北门。
夜色中，等待着他的，是堆积如山的尸体和更加残酷的战斗。
米兰城外西北角，下水道出口外的阴影里，几名奉命在此接应的普罗旺斯士兵正紧张地屏息以待。
突然，洞口深处传来一阵异常激烈的水花搅动声，还夹杂着压抑的喘息和痛苦的呻吟。
「有动静！」一名士兵低呼，所有人立刻握紧武器，警惕地对准漆黑的洞口
——
很快，几个浑身裹满漆黑污泥、散发着令人作呕恶臭的身影跟跄着爬出水面，几乎是挣扎着匍匐上岸。
接应的士兵凑上前去一看，正是骑士瓦尔蒙和他仅存的七名伤痕累累的部下。
他们每个人都带着伤，阿马尔伤势尤为严重，手臂用撕碎的披风勉强捆扎着，仍在渗血。所有人脸上都写满了极度的疲惫、失败的痛苦以及劫后余生的恍惚。
几个士兵急忙上前，忍着恶臭将他们搀扶起来。
所有人都没有说话，接应士兵们从幸存者的人数和伤势就已经明白一偷袭任务彻底失败了。
一行人沉默