路凡走过一条窄到只能侧身的巷子。
两边的棚户里传出咳嗽声、低声的咒骂、以及孩子有气无力的哭声。
一个瘦得像干柴的女人蹲在墙角，用一块脏布裹着什么东西。
路凡瞥了一眼，是一只冻死的老鼠。
她在用牙齿撕它的皮。
没人抬头看他。
在这里，低头活着已经耗尽了所有力气，没有人有余力去关注一个陌生人。
路凡点了根烟，继续往前走。
烟雾被吸进肺里，又吐出来，在零下七十度的空气中散得很快。
他的表情没什么变化，但握着烟的手指收紧了。
前世的他，也在这种地方待过。
不是铁流城，是另一个更小、更破的基地。冬天冻死人，夏天？末世没有夏天。
永远是冬天，永远在挨饿，永远在等死。
他那时候也蹲在墙角啃过老鼠。
所以他比谁都清楚，这种日子是什么滋味。
也正因如此，他不会犯“圣母病”，蹲下来抱着这些人哭。没用。眼泪填不饱肚子，感动挡不住寒风。
唯一能改变这一切的，是力量。
是把头顶那群把地球当菜地的东西，拽下来，踩碎。
路凡吐掉烟蒂，碾灭。
……
贫民窟的“市场”在最外环城墙根下的一片空地上。
说是市场，其实就是几十个破烂摊位，用冻硬的纸板当桌子，上面摆着各种没法看的杂碎。
豁口的搪瓷缸、生锈的螺丝钉、破了洞的军靴、来路不明的骨头。
以物换物，各取所需。
路凡在这片混乱中漫无目的地走着，目光扫过一个又一个摊位。他在找东西，但不确定能不能找到。
前世那条消息太模糊了，只说铁流城有特殊矿石，长什么样、在哪挖的，一概不知。
就在他快走到市场尽头时，余光扫到了什么。
一个瞎了眼的老头蹲在最角落的位置，面前铺着一块脏兮兮的麻袋片。
上面摆着些破烂：弯了的铁钉、半截蜡烛头、一块被啃了一半的冻干面饼。
以及——
一块蓝色的晶石。
拇指大小，外形不规则，颜色介于蓝宝石和冰块之间。
在这堆垃圾中间，它显得格格不入。
路凡停下脚步。
他蹲下来