的大火很快就会向南蔓延到整个山谷，若是多耽误一阵，自家部队也会陷入火场。
夜幕降临，锣声在山顶响起。
赵云依然在谷口列阵，听到鸣金，立刻收兵退后了两里，在山谷外的开阔地正式扎营。
古道内的许褚也听到了侧面山顶传来的锣声，见面前的刘备军士卒快速后退，许褚甩了甩刀上的血迹，转头看了看身后的部曲：“我们撤！”
此时，许褚带来的部曲已伤亡过半。
刘备的部队没再追了，许褚回头急行，到了凌晨，在伏牛山中寻到了夏侯惇。
此时夏侯惇身边余部已不到两千人，就这两千人都多亏韩浩打起精神一路收揽败兵，其余都已失散。
见许褚归来，夏侯惇看着许褚满身的血迹和伤痕，上前俯身而拜：“若非仲康与诸虎士，我已命丧此处……请受我一拜！”
许褚避身让过：“此乃末将本分！”
夏侯惇余部也对许褚部曲抱拳行礼，皆称许褚部曲为‘虎士’。
出兵两万，只撤回了两千残部，这完全可以视为全军覆没了。
但夏侯惇已经算是运气不错了，好歹没死没残。
……
三天后，育阳县。
这是刘备的临时指挥部，在宛县和新野之间。
“此战我军伤亡三百七十五人……生擒敌军三千两百，斩首一千七百，敌众死于踩踏与浓烟者无数，余众皆逃。子龙将军正在押送俘虏。”
徐庶已经快速返回了刘备身边，正在汇报战况：“只可惜没抓住夏侯惇……夏侯惇军中断后之将颇为勇猛，听俘虏所言此人名叫许褚，我军伤亡大多是此人所致。”
这是一场大胜，混乱中相互踩踏与浓烟窒息而死的敌人，比直接战死的要多得多。
“曹操军中豪杰颇多啊……此战之后，我与曹操便再无缓和余地，各州都要起大战了……”
刘备听着战报，脸上并没有太多喜色。
徐庶点头：“是啊，曹操与刘表或许早有盟约……主君可要暂且退兵？”
按理说刘备确实应该退兵，夏侯惇在刘备攻打刘表的时候挥军前来，任谁都会觉得是曹操派来支援刘表的。
而且刘备也觉得曹操很有可能与刘表结盟，至少会寻求相互奥援——毕竟曹操现在是曹豫州，历史上的刘豫州是怎么做的，曹操大概也差不多。
每个有野心的人都会联弱抗强，就像历史上的孙刘联盟一样，哪怕