这一夜，京中无数人彻夜未眠，各怀心事，万家灯火直亮至天明。
随着新的一天到来，夜色渐褪，天边渐渐泛起了鱼肚白。
晨光熹微，将巍峨的皇城笼罩在一片璀璨的金光之中。
龙榻上的皇帝悠悠转醒，强撑着力气试图起身，问道：“常久，现在什么时辰了？”
“皇上。”常公公闻声而来，亲自搀扶皇帝坐起身，又在他身后垫上软靠，“这会儿已是巳初。您的龙体可好些了？”
“朕无事。”皇帝只觉头昏脑胀，抬手揉了揉酸胀发紧的太阳穴。
常公公又道：“皇上，陆指挥使在外候见。”
皇帝眉峰一蹙，淡淡吩咐：“宣他进来。”
片刻后，锦衣卫指挥使陆铮在一个小内侍的引领下来到东暖阁。
皇帝见他身后空无一人，面沉如水，斥道：“陆铮，朕让你将懿宁带进宫见朕，这么一桩小事，你竟也办不妥？”
陆指挥使跪地叩首，硬着头皮解释道：“皇上恕罪。大理寺卿说，懿宁公主乃钦定重犯，按律，在三司会审之前，任何人不得私自提调犯人出狱。”
皇帝低笑一声，眼底怒火翻涌，咬牙道：“这是大理寺卿的意思，还是萧珩的意思？”
“……”陆指挥使与常公公皆是俯首，不敢直视皇帝盛怒的面容，无人回话。
皇帝冷声问道：“萧珩现下人在何处？”
常公公咽了咽口水，回禀道：“回皇上，太子殿下一早便去了金銮殿，此刻正代您临朝听政……”
“你说什么？！”皇帝勃然大怒，“朕还未殡天，他竟敢擅自代君主政！这般急不可耐，是要逼宫造反吗？！”
“来人，给朕更衣！朕要亲赴金銮殿！”
皇帝撑着榻沿想要站起身，可脚下一阵虚软，身形晃了晃险些栽倒。
“皇上小心！”常公公连忙上前将人扶住。
“快！服侍朕更衣！”皇帝厉声催促。
就在这时，体内漫开一阵熟悉的空虚，皮肉之下似有无数虫蚁钻爬啃噬，顺着四肢百骸蔓延开来。
怎么会？！他昨夜才按时服食过景元丹，药力竟消退得这般快。
难道昭阳皇姑母给的那瓶景元丹不是真的？可他服用后，那飘飘欲仙的感觉分明与从前一样……
皇帝的眼神中露出饥渴的情绪，挠了挠发痒的肌肤，声音发颤：“常久，给朕取一粒景元丹来。”
常公公熟门熟路地打开了床头暗格，从中取出一只小巧的白色瓷瓶，一边打开瓶塞，一边提醒皇帝：“皇上，这瓶内只剩十五粒景元丹了。”
如果皇帝每天都要服用一粒景元丹，那就只能再服用半个月而已。
皇帝犹豫了一瞬，但终究抵不过体内那股如万蚁噬骨般的折磨，对着常公公伸出了颤抖的手：“给朕一粒景元丹。”
常公公就