华盛顿特区，白宫西翼。
清晨七点十分。
大卫·斯特恩坐在幕僚长办公桌后。
斯特恩翻开桌上的文件，目光在密密麻麻的新闻摘要上快速扫过，手指停在一行不起眼的标题上。
《谁在让我们的电网生锈？：华盛顿的行政冷战》
这篇文章最初发布在一个名为“真相与电缆”的独立博客上。
斯特恩对这个博客一无所知，但在过去的四十八小时里，文章的核心数据被几个保守派智库的高级研究员频繁引用。
数据正在发生裂变。
福克斯新闻的晨间评论员五分钟前刚刚提到了“审批延误”这个词。
x平台上，关于联邦能源管理委员会的负面标签热度上升了40。
斯特恩眉头紧锁。
这不符合常规的新闻发酵规律。
通常，这种涉及复杂官僚程序的枯燥数据，除非有人在背后精准引流，否则根本无法在充满娱乐碎片的舆论场中存活超过二十四小时。
有人在操盘。
斯特恩拿起红笔，在那个标题下重重画了一条红线。
这篇报道直指行政拖延。
它向外界传递的信息是：联邦政府正在通过繁琐程序扼杀工业复苏。
这是保守派最喜欢的论调，也是大选年民主党最不愿面对的指控。
他放下铅笔，目光移向办公桌左侧的日程表。
上面记录着白宫各高级官员今日的会见安排和跨部门协调请求。
斯特恩的视线在列表上搜寻了一个名字。
里奥·华莱士。
空白。
没有提交任何跨部门会议申请，没有要求与能源部官员会面，没有打过一个电话到白宫西翼。
斯特恩慢慢靠回椅背。
这才是真正让他不安的地方。
总统此刻正在亚洲，临行前，总统在椭圆形办公室里和斯特恩单独谈了二十分钟。
他们没有讨论里奥·华莱士，至少没有直接讨论。
总统只说了一句话：“等我回来的时候，我希望国内的事情是往前走的。”
这句话没有出现在任何备忘录里，不存在任何文件可以证明总统对里奥·华莱士有过任何明确的进度要求。
但斯特恩听懂了。
在华盛顿，真正重要的指令从来不会被写下来。
写下来的东西是用