从匹兹堡飞休斯敦是三小时二十分钟。
里奥靠在机舱座位上，把那份能源协会的背景资料最后翻了一遍，然后合上，放进了公文包里。
“你打算怎么开场？”
罗斯福的声音在里奥的脑海中响起。
“直接说，”里奥把眼睛闭上，“跟斯特林绕弯子没用，他见过太多绕弯子的人了。”
罗斯福没有再说话，窗外的云层在机翼下面向后移动。
全美能源协会在休斯敦郊外有一处庄园，严格来说不算庄园，是一栋建在大片草地上的低矮建筑，外墙是深色的砖，内部是那种石油大亨惯用的厚重风格，壁炉、皮质沙发、挂着鹿角的墙面。
斯特林在主厅等他们，桌上摆着两份文件，一份是上周听证会的报道打印件，一份是谷歌和微软过去两周的股价走势图表。
他把里奥的来访要求看了三遍，每遍看完都把那两份文件重新摆了一下，调整顺序，再看一遍。
这是他的习惯，他的助手在外面等着，知道老板在做决定之前总会把相关材料翻来覆去看好几遍。
里奥和伊森进来的时候，斯特林从沙发上站了起来，两人握了手，互相打了个招呼，然后坐下来。
“华莱士市长，”斯特林先开口，“你上次来这里，是算力特区签约之前。”
“那时候你带着一堆人，这次你一个人，这说明今天要谈的事情，你不想让太多人知道。”
里奥在对面坐定，没有否认。
“今天要谈的事情，知道的人越少越好，至少现在阶段是这样，”里奥说，“所以我没有带其他人。”
斯特林看向里奥。
“说吧。”
“算力特区必须提速，三哩岛重启必须上日程，”里奥直接把结论说出来，“这两件事没得商量，我已经在推了，我今天来，是要告诉你另一件事。”
斯特林没有打断他，手放在膝盖上。
“你们的天然气生意，不会因为这件事受损，”里奥说，“相反，我需要你们参与进来。”
“我花了整整十二年，经历了无数次的斗争，才让工会的代表能够有尊严地走进白宫，与资本的巨头们坐在同一张桌子上！而他，罗纳德·里根，只用了一场电视发布会，就当着全国人民的面，彻底打断了美国工薪阶层的脊梁骨！”
“从那天起，劳资平衡这四个字，就彻底成了一个笑话。”
多米诺骨牌开始倒塌。