华盛顿特区，亚当斯甘草酒店。
在那间熟悉的雪茄室里，里奥·华莱士的对面坐着全美能源协会的代表，斯特林。
几个月前，他们在这里达成了一笔交易。
里奥用保障性购电协议，换取了斯特林对共和党议员的施压。
现在，里奥又回来了。
“华莱士市长。”斯特林手里夹着雪茄，“我听说你在匹兹堡的日子不太好过。药房空了，工人要造反，甚至连你的那些盟友都在考虑要不要跟你切割。”
斯特林吐出一口烟圈。
“在这个时候，你不想着怎么去求辉瑞和强生放你一马，反而跑来找我。你是想让我借钱给你去黑市买药吗？我可不做那种生意。”
“我不缺钱。”
里奥把那份关于药企断供的通告复印件推到斯特林面前。
“看看这个，斯特林先生。”
“这是辉瑞给我的通知，他们切断了匹兹堡的药品供应，理由是物流调整。实际上，他们是在对我进行药品制裁。”
“这关我什么事？”斯特林耸了耸肩，“这是你们和药企之间的恩怨，我们卖的是电，是煤，是气，我们不卖阿司匹林。”
“真的不关你的事吗？”
里奥目光灼灼。
“斯特林先生，您应该记得我们签的那份《保障性购电协议》。”
“当然记得。”斯特林点了点头，“那是一份好合同。只要宾夕法尼亚的工厂开工，电网负荷保持在80以上，我的会员企业就能拿到几十亿美元的利润。”
“那如果工厂停工了呢？”
里奥抛出了这个问题。
“如果因为没有药物，工厂爆发了流感，工人病倒了，进而导致社会秩序混乱，工人罢工，物流中断。”
里奥盯着斯特林。
“您的那份购电协议，还能兑现吗？”
“那些停转的涡轮机，还能给您的股东带来分红吗？”
斯特林盯着指尖明灭的烟火，慢条斯理地抖了抖雪茄烟灰。
“华莱士市长，听你的意思，宾夕法尼亚准备彻底拆掉那些高炉了吗？”
斯特林抬起眼皮。
“只要你们无法抛弃重工业，就永远无法抛弃能源。”
“你提到的那些恐慌确实存在，但那只是暂时的阵痛。等尘埃落定，幸存下来的工厂依然得找我买电，所以，你觉得我有什么担心的？”