的专项基金。
车子在一个路口被拦了下来。
拦车的人是一个戴着红袖标的壮汉。
希金斯认得那种袖标，那是里奥·华莱士搞出来的“健康与生产委员会”的标志。
“前面施工，绕行。”壮汉敲了敲车窗，语气生硬。
司机降下车窗：“这是希金斯参议员的车！我们要去市政厅！”
壮汉弯下腰，看了一眼后座的希金斯。
他没有像以前绝大多数人那样露出谄媚的笑容，甚至没有敬礼，只是随意地挥了挥手里的指挥棒。
“参议员也得绕行。刚才有一辆满载特种钢材的车过来了，正在吊装。那是急件，谁也不能挡路。”
希金斯感到一阵莫名的愤怒。
在这里，在他的选区，他居然要给一车钢材让路？
但他没有发作。
作为一名成熟的政客，他嗅到了一种危险的气息。
这里的空气变了，规则似乎也变了。
……
伊利市政厅，市长办公室。
罗恩·史密斯正站在一张巨大的规划图前，手里拿着电话，声音洪亮得像是在吵架。
“我不管你们怎么调配！匹兹堡那边说了，钢材明天必须到！如果你们铁路局敢卡我的脖子，我就亲自去把你们的闸门撬开！……好，今晚发车。”
罗恩挂断电话，转过身。
他看到了站在门口、脸色阴沉的希金斯参议员。
“杰夫！”
罗恩脸上瞬间堆起了热情的笑容，张开双臂走了过来。
“什么风把你吹来了？我以为你还在哈里斯堡忙着跟那些说客喝茶呢。”
希金斯没有跟他拥抱，他用那双极具威慑力的眼睛死死盯着罗恩。
“罗恩，你在搞什么鬼？”
希金斯指着窗外。
“那些塔吊，那些卡车，还有那些不知道从哪冒出来的几千个工人，这到底是怎么回事？”
“我在哈里斯堡查了所有的账目，州财政部连一美分都没有拨给你，联邦的基建款还在国会扯皮，你哪来的钱？”
希金斯压低声音，带着一种审讯般的严厉。
“你是不是疯了？你敢挪用养老金？如果这事爆雷了，我不光保不住你，连我自己都要被你拖下水！”
罗恩看着这位平日里高高在上的参议员，并没有表现出希金斯预期的那种慌乱。