凌晨五点。
伊森·霍克猛地睁开眼睛。
他没有睡在公寓的床上，而是蜷缩在市长办公室外间那张只有一米五的沙发上。
这已经是连续第七天了。
脖子僵硬得像块木头，脊椎发出一阵脆响。
他坐起来，毯子滑落在地，露出了身上那件已经皱得没法看的白衬衫。
伊森抓起茶几上的半杯冷咖啡，灌了一口。
苦涩和冰冷顺着食道流下去，把他的胃唤醒，也把他的大脑从混沌中强行拉回了现实。
他走到窗前，拉开百叶窗的一角。
外面的匹兹堡还沉浸在黎明前的黑暗中，只有路灯和远处内陆港工地上的探照灯还在亮着。
这座城市看起来很安静。
但伊森知道，在这平静的表象下，这座城市正在发烧。
里奥·华莱士点燃了太多的火堆。
医疗互助联盟、路易吉的审判、针对州政府的舆论攻击、还有那个庞大的工业复兴联盟。
每一个火堆都需要有人去添柴，有人去控制火势，有人去防止火烧到自己身上。
里奥只负责点火。
而伊森，负责防止房子被烧塌。
七点整。
马库斯·索恩准时推开了办公室的门。
他的脸上顶着两个巨大的黑眼圈，手里拿着一个平板电脑。
“流动性预警。”
马库斯没有废话，直接把平板递到伊森面前。
屏幕上是一条红色的曲线，那是信托资金池的实时水位。
“前几天，因为市长针对州长的舆论攻击，再加上路易吉案开庭引发的恐慌，有三家主要的供应商试图大额兑付票据换取美元现金。”
马库斯的手指在屏幕上滑动。
“资金池的水位下降了百分之五。虽然还在安全线以内，但如果这种挤兑继续发生，形势可就不妙了。”
“一旦无法兑付，联盟信托的信用就会崩盘。那些市长、承包商、还有拿着票据买面包的工人，会立刻把市政厅拆了。”
“虽然我们有着圣克劳德资本的兜底，但是里奥说我们不能随意让圣克劳德获取我们的信托凭证，所以我需要你的授权。”
伊森盯着那个数字。
这不只是钱的问题，这是犯罪的问题。
他们在发行一种事实上的地方货币，这本身就在联邦法律的边缘疯狂试探。