在寂静的室内格外清晰。
他眯缝起眼睛，那目光仿佛穿透了墙壁，看到了更远处波谲云诡的朝堂，缓缓道：“网既然已经撒下，鱼儿也入了网，那接下来便是收网的时候了。猴崽子，老朽且问你”
他顿住话头，目光倏地变得锐利如针，紧紧盯住苏凌的双眼，一字一顿，声音虽轻，却重若千钧。
“对于孔鹤臣，丁世桢还有他们身后可能牵扯到的、盘根错节的那些人和势力，你待如何处置？是抓，是放？是雷霆万钧，一查到底，问罪伏法？还是权衡利弊，高高举起，轻轻放下，草草了事，以‘顾全大局’之名，行妥协绥靖之实？”
静室中，茶香袅袅，灯火如豆。元化的问话，却像一块巨石投入平静的深潭，激起了无声的巨浪。
苏凌闻言，端着茶卮的手指几不可察地微微一僵。
他抬起头，迎向元化那双仿佛能洞悉一切的眼睛，先是微微一怔，似乎没料到师尊会如此直接、如此尖锐地问出这个问题。
随即，他的眉头缓缓蹙起，形成了一个深思的弧度，眼中光芒闪动，有疑惑，有审视，更多的是一种骤然升起的警觉。
他没有立刻回答元化的问题，也没有流露出被冒犯或质疑的不悦，只是静静地看着师尊，似乎在消化这个问题的分量，以及师尊问出这个问题的深意。
室内的空气仿佛在这一刻凝固了，只剩下灯花偶尔爆开的细微噼啪声，以及两人绵长的呼吸。
片刻之后，苏凌缓缓放下了手中的茶卮，瓷卮与木桌接触，发出轻微的“嗒”的一声。
他坐直了身体，双手平放在膝上，脸上的神情变得无比郑重，甚至带着一种面对师长诘问时的严肃与坦诚。
他目光清澈，毫不避讳地直视着元化的眼睛，沉声开口，声音不高，却字字清晰。
“师尊此问恕徒儿愚钝，一时未能领会深意。此案关乎国法纲纪，关乎万千灾民生死于冤，更关乎朝廷威信、世道人心。徒儿既受皇命，担此职责，自当依法依律，彻查到底，有罪必究，有恶必惩，何来‘抓放’之选，又何来‘草草了事’之说？”
他略微停顿，身体微微前倾，语气更加恳切，也带着一丝探究。
“不知师尊特意提及此事，并以‘抓放’、‘问罪还是了事’相询，究竟是何用意？可是听到了什么风声，或是对此案另有见解？还请师尊，不吝赐教。”
静室之中，茶香似乎也被这凝重的话语冻结了。
灯火跳动了