“你是真的不知道么？何映”
何映心中猛地一紧，仿佛被那轻柔的话语刺中，但他脸上依旧维持着恰到好处的惭愧与茫然，将头垂得更低，声音带着一丝“惶恐”的颤音。
“奴才愚钝不堪，实在难以揣测圣心万一。恳请圣上明鉴。”
刘端嘴角勾起一抹极淡、却意味深长的弧度，似自言自语，又似在感慨。
“朕的日央哥哥昔年满腹经纶，才华横溢，胸有韬略，洞察幽微，乃是不世出的惊才绝艳之辈这天下间，能瞒得过他双眼的事，太少，太少了”
他的目光仿佛穿透了时光，回到了遥远的过去，语气中带着一种追忆与难以言喻的复杂情绪。
“可现在你却对朕说，你不知道”
这番话，如同羽毛般轻轻搔刮着何映的心尖，带着一种近乎残忍的怀旧与试探。
何映听在耳中，心中不由一黯，涌起一股难以名状的酸楚与刺痛。
那些被刻意尘封的过往，那些骄傲与锋芒，早已随着宫墙内的岁月与身体的残缺一同埋葬。
他深吸一口气，压下翻涌的心绪，抬起头时，脸上已是一片近乎麻木的平静，声音却带着一种决绝的疏离。
“圣上奴才早已说过多次。世间再无贺日央此人。有的，只是一个身体残缺、苟活于禁宫之中的奴才——何映。”
他微微停顿，语气带着一种自嘲般的悲凉。
“身既残，心亦早已随之腐朽残缺。如何还能窥见天心？参透圣意？圣上实在是高看奴才了。”
刘端看着何映那副油盐不进、彻底将自己封闭起来的模样，眼中最后一丝希冀的光彩渐渐黯淡下去。
他摆了摆手，脸上露出一抹意兴阑珊的淡漠，仿佛终于放弃了某种徒劳的试探。
“罢了既然你执意如此说，朕也不再强求。”
他话锋陡然一转，语气瞬间变得冰冷、锐利，充满了不容置疑的决断力，之前的怅惘与试探一扫而空，取而代之的是一种属于帝王的、冷酷的杀伐之气。
“你既猜不透，那便由朕来完完全全地告诉你！”
刘端的目光如两道冰锥，刺破昏黄的灯光，直射何映。
“孔鹤臣——有五大罪状！条条皆是取死之道！因而——不得不杀！不得不死！”
何映闻言，浑身剧震，猛地倒吸了一口冷气！他原本以为，刘端杀心坚定，无非是因孔鹤臣勾结异族、触及叛国底线，或是因其豢养私兵、尾大不掉之患。