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光绪十七年,七月十四,西历1891年8月18日。
北京,总理衙门,西所。
正房的明间里头,这时候已经摆上席面了——招待洋大人时的席面。
这就是大清总理衙门的外交特色,来的都是爷,好吃好喝好招待是必须的。
今儿要招待的是俄国公使喀西尼,代表总理衙门出席的是军机大臣兼总理大臣孙毓汶,作陪的还有总理衙门行走崇礼。这二位都是太后老佛爷的心腹,平日里见惯了洋场面,自觉场面上的功夫是到家的。
孙毓汶还特意吩咐厨房多加了几个硬菜,他知道俄国人爱喝酒,还让人多备了几坛子好酒。
可喀西尼进门之后,却连寒暄都免了。他站在桌前看了一眼那一桌子好酒好菜,就跟没见着似的,张嘴就骂,一连串法语喷出来,叽里呱啦的,一听就不是好话。一边骂还一边用手比划,手指都差点戳到孙毓汶的鼻子尖上。
等喀西尼骂完,跟着他一起来的俄国翻译才不紧不慢地将这些话翻译成了汉语:“公使大人说,贵国的朝鲜银务会办常德胜公然宣称大清是可以违反条约的,这是严重违反万国公法的行为。俄罗斯帝国表示最强烈的抗议,你们必须将他和他的振字营立即调离朝鲜,马上立刻,否则俄罗斯帝国将会采取断然措施”
听见这话,孙毓汶和崇礼都傻眼了。
“这常、常振邦疯了吗?”孙毓汶咽了口唾沫,“这这话真是他说的?”
翻译把话译给了喀西尼,喀西尼又是一连串的法语,这回还加上了拍桌子的动作,巴掌落在桌面上,震的碟子、碗盏叮当直响。翻译等他拍完了桌子才转述:“公使大人说,这是常德胜在六方会议上亲口所说,英日德三国公使皆可以作证,你们若是不信,可以去问。”
孙毓汶和崇礼对视了一眼,两人心里的算盘打的飞快:这人一定是疯了!在六方会议上公然说大清可以违反条约,这不是把把柄往洋人手里塞吗?就算心里真这么想,嘴上也不能这么说。
这下好了,洋人抓着把柄,人家要你滚蛋,你能说什么?
不行,不能让这样的疯子在朝鲜呆着,得赶紧弄回来。
孙毓汶朝崇礼使了个眼色,崇礼会意,忙朝喀西尼拱拱手,也不在明间里呆着了,转身就往外走——得去禀报庆亲王啊!
崇礼一路小跑到了庆亲王的签押房门口,正好撞见庆亲王奕劻从里头出来。奕劻今天穿着一件石青色的