心所向！这便是天命所归！”
“几个腐儒的迂阔之见，几声败犬的临死哀嚎，岂能撼动陛下拨乱反正、再造乾坤之功绩于万一？史笔如铁，后世评说，恕臣冒昧，陛下，您能管得了吗？如果管不了，又何必在意呢？”
朱棣重重一拍方敬的肩膀，脸上阴霾散去了大半，露出畅快之色：“敬之啊敬之，你还是你！总能一句话说到朕心坎里！”
他踱了两步，又叹道：“只是……这朝堂之上，建文旧臣众多，人心隔肚皮。景清之事，难保没有第二个、第三个。锦衣卫报上来的名单，一日长过一日……朕有时也想，是否过于严苛？可若放纵，又恐死灰复燃。”
方敬知道，劝谏的时机到了。他沉吟片刻，缓缓道：“陛下，景清大逆，罪无可赦，其亲族同谋，按律严惩，以儆效尤，理所应当。此乃明刑弼教，让世人知敬畏，明纲常。”
“然，“瓜蔓抄’若牵连过广，恐伤国家元气，亦使人心惶惶，反而不美。不若……恩威并施？”“哦？如何恩威并施？”
“威，已显于景清及其核心党羽。恩……陛下何不效仿唐宋盛世之举，修一部旷古未有之巨典？网罗天下书籍，将经史子集、百家之言、天文地理、阴阳医卜、僧道技艺……凡有字之文，尽数收录、校勘、编纂，汇集成一部包罗万象的《永乐大典》！”
“《永乐大典》？”朱棣重复着这个名字，眼中光芒越来越亮。
“正是！此举有数利：其一，可昭示陛下文治之功，超迈前古，彰显盛世气象；其二，可收揽天下读书人之心，让他们有正经事做，有晋升之阶，将精力转移到传承文明、昌明学术上来；其三，此书若成，功在当代，利在千秋，陛下圣名，必将与典籍同辉，永载史册！到那时，谁还会记得、谁还敢提那些微不足道的瑕疵？”
“至于那些心怀忐忑的旧臣-……”方敬不屑道，“陛下可明发上谕，言修书需才，既往不咎，唯才是举。让他们将功折罪，参与这千秋盛事。既能考察其才学心性，又能将其置于可控之地。愿为陛下效力、安心编书者，便是可用之才；若仍心怀怨望、敷衍塞责者，再行处置不迟。如此，化戾气为祥和，化猜忌为事功。陛下以为如何？”
书房内安静下来，朱棣久久不语。
方敬说得对，杀一个景清，足以立威。牵连过广，反失人心，于他追求的伟业无益。不如将这份“威”暂时收起，换成“恩”，更能收奇效。
“敬之，你总是能给朕惊喜。《永乐大典》……