了方老爷！”
“方老爷是冤枉的！”
“不能杀方老爷！”
方晟愣住了。
他、他们在喊什么？
放了我？
“吵什么吵！都给我滚！再敢聚众闹事，把你们统统抓起来！”
但呼喊声没有停，反而更响了。
“放了方老爷！”
“方老爷是好人！”
“铁布政冤枉好人！”
铁铉一夜未眠。
他坐在签押房里，批阅着堆积如山的公文。围城一个月，济南城里的烂事一件接一件，快空了，药材见底了，伤兵营里开始有人伤口溃烂，昨天还发生了两起抢粮的案子，都被他压下去了。
可这些，都比不上窗外越来越响的喧哗声恼人。
“放了方老爷！”
“方老爷冤枉！”
“大人。”亲兵队长推门进来，脸色凝重，“外面聚集的百姓越来越多了，要不要……”
“要什么？”铁铉头也不擡，“派兵驱散？抓几个带头的？”
“属下怕人越聚越多，万一……”
“万一什么？万一他们冲进来？就凭那些手无寸铁的百姓？”
亲兵队长不敢接话。
“民心愚昧啊。”铁铉讥诮道，“给点好处，就念你的好。可他们忘了，这好处是哪来的？是朝廷的，是大明的！眼下如此关键时刻，这些刁民不懂圣人之道，不为了大明，反而为一个豪绅鸣冤起来。”“传令下去，明日午时问斩，照常进行。多调一队兵，把刑场围起来。本官倒要看看，这些百姓，敢不敢冲击法场。”
“大人！”亲兵队长急了，“现在外面已经聚了不下五百人，到明天午时，只帕……”
“只怕什么？”铁铉打断他，“只怕他们造反？那就让他们反！本官正好一并收拾了！”
亲兵队长无奈，低头抱拳：“是！”
天亮了。
方晟被押出大牢时，腿都是软的。两个衙役架着他，几乎是拖着他走。
人，全是人。
从衙门口一直延伸到街尾，挤得水泄不通。所有人都看着他，眼神复杂一。
“方老爷！”
“方老爷冤枉啊！”
有人喊了一声，接着是更多的人，声音汇成一片，震耳欲聋。
衙役们紧张地握紧了水火棍，挡在人群前，但人太多了，推推揉操的，棍子都快被挤