端午文会的开场还是非常平和的，由关西名士皇甫渊讲《毛诗》，在坐众人都聚精会神地聆听。
此时的学术发展已经与后汉时有了很大区别。后汉时儒学昌盛，对四书五经的解读直接影响到当世人的政治观点与施政方针，故而各学派之间一直处在激烈的对抗状态，今文学派与古文学派相互论战近两百年，学术上的博弈与政治上的博弈相互交织。
但随着汉室将亡、天下分崩的大危机到来后，郑玄的郑学最终一统经学，消弭了各学派之间的分歧，试图以恢复礼制为核心匡扶汉室。但随着汉魏禅代，郑学拯救汉室的理想失败，郑学理论也随之进入低谷。魏晋时期因此又发展出了以王肃为首的王学，主张将老庄玄学融入经学之中，重视人情而轻制度，以此来消解皇权的神圣，阐述禅代的必然，以此形成了王学与郑学相互对峙的局面。
故而到了如今的太学中，博士已经不再因五经学派而分类，而多以郑学与王学相互区分。
此时讲学的皇甫渊便是一名郑学大家，他出身于安定皇甫氏，字方回，乃是汉末名将皇甫嵩的嫡流子孙。只是与皇甫重、皇甫澹等其余出仕官场的族人不同，皇甫渊无意于功名，一直潜心于学问，深研数十年，如今已成一代儒宗，在士林中威望很高。
今日他讲毛诗，受刘羡之邀，便主讲《豳风&183;七月》。从这首诗的表面意义上来看，这就是一篇周朝时的农人生活图景。诗歌内的时间跨度几乎跨越一年，里面囊括了包括春耕、秋收、冬藏、采桑、染绩、缝衣、狩猎、建房、酿酒、劳役、宴飨在内的种种杂务，可谓无所不写，让人直接能感受到历史的传承与变迁。
而经过郑玄在《毛诗》中的一番解读后，此诗的含义便有了较大的变化。豳者，乃是周人先祖公刘迁都之地，此地周遭皆是夷狄，而公刘筚路蓝缕，方才有周人之兴。而此诗又是周公在流言传播，被迫到洛邑避难时所做，那就可以解读为，周公正要为如何治理关东的广大土地而发愁，便用这首诗追忆祖先的艰苦创业，表明自己的心志。
这恰好可以类比于现在，周公推行新政之时，也受到流言的困扰，甚至引发了三监之乱这样波及整个关东的大乱。而天子如今推行新政，同样也惹起了朝野的争论。那周公最后还是再定关东，令天下复归泰平安定，那天子的新政是不是也会有同样的成果呢？
皇甫渊闻弦歌而知雅意，便在这次讲学上刻意往这个方向发挥，由小民生活之不易，又延伸到周公推行周礼之不易，叹息说：