冷道：“令尊许你出来做事了？”
“没。”
秦钟摇了摇头，声音细软，“是姐姐再三催我，我才偷偷出来的。”
“父亲近来公务繁忙，顾不上我在家。”
莺儿在旁问道：“为何令尊偏不愿让你出来做事？竟像养金丝雀一般关在家里。”
秦钟叹道：“这位姐姐不知，家父是个老迂腐，非要觉得读书才是正途，商贾是下贱之道，不许我沾染。”
闻言，薛宝钗的眉头也不禁一皱。
秦钟才发觉自己失言，连忙补充道：“不是不是，这不是我的想法，姐姐说这边好，定然是好的。”
薛宝钗微微颔首，又唤了个人进来，吩咐道：“曹掌柜，劳烦你先带他。”
“他家住外城，离你的铺子不远，你先手把手教他做咱们的事。”
“若吃不了这苦，也不必惊动他父亲，直接放他回去便是。”
老掌柜领了命，一拱手，带着秦钟退了出去。
门关好，莺儿皱眉问道：“姑娘，你觉得他如何？”
薛宝钗摇头道：“不是个能沉下心做事的人，面相浮，担不起事。”
“见的世面也少，待人接物缺了规矩。方才说话时，眼里也没把我们当回事，这样的性子，难成气候。”
莺儿叹了口气，复又给薛宝钗添好茶水。
正在此时，门忽然被推开了。
薛蟠摇摇晃晃地走了进来，一提腰间系带，揉着肚子道：“妹妹，方才出去的那个哥儿是谁？家住哪里？”
薛宝钗皱眉，“你来做甚？不好生在梨香院陪着娘亲。”
薛蟠讪讪一笑，挠头道：“我这不是最近手头不太宽裕，娘不肯给我，只好来寻你周转周转。”
薛宝钗瞪眼，“这个月中不才支过银子给你？怎的又来要？”
薛蟠难为情道：“妹妹，这不是近来交了几个朋友，开销大了些吗？”
“若兰他还在门外等着呢，妹妹可别驳了哥哥的面子。”
薛宝钗低头翻账册，不再理会。
薛蟠便知道是不答应了，不由得又走近些，手按在桌角上，转而说道：“宸哥儿这不考了解元，我们一直想跟他庆祝一番来着，奈何他一直忙着，没抽出功夫，这会儿行了，我还没存下银子。”
“如今，我便是去请他的。”
薛宝钗闻言，搁下了笔，抬眼问道：“当真？”
薛蟠暗暗撇嘴