可这次不一样,这次二哥说的是——大学可能上不了。
她翻了个身，盯着天花板上那片水渍看了很久，然后把枕头抱在怀里，闭上眼睛，在心里对自己说：不管二哥说什么，反正她一定要考上大学，只要考上了，他就没话说了。
院子里，沈莫北又点了一支烟，他望着沈莫南那扇紧闭的房门，心里盘算着另一件事——如果大学真的停了，如果她真的进不了厂，如果所有退路都被堵死了，他还能为这个妹妹做些什么。
他想到了部队，如果实在不行，让她参军去，在部队里待几年，既能避开风暴最猛烈的时期，又能学到一技之长，但这个想法只是一闪而过，马上就被他自己否定了——部队也要经受风暴的冲击，而且一个十七八岁的小姑娘孤身去当兵，能不能吃得消那个苦？
他把烟掐灭在青石板上，转身进了堂屋，丁秋楠已经把晚饭端上桌了，沈致远坐在小凳子上，手里拿着一个馒头，正在跟馒头较劲——他刚掉了两颗门牙，咬东西漏风，馒头啃了半天只在上面留下了两道浅浅的牙印，急得直跺脚。
沈莫北看着儿子那张皱成一团的小脸，忽然觉得有些好笑，又有些心酸。这个小的还什么都不懂，那个大的明年就要面对人生的第一场风暴了。
而他站在中间，一只手要护住老的，一只手要护住小的，身前是渐渐逼近的风浪，身后是让他牵挂的家。
接下来的几个月，沈莫南一头扎进了高考冲刺班里。每天天不亮就起床背课文，晚上在灯下做题做到半夜，王美芬心疼她，隔三差五给她煮鸡蛋补脑，她每次都一边做题一边把鸡蛋往嘴里塞，吃完以后连蛋壳上沾的那点蛋白都要用手指刮干净吃下去——三年困难时期养成的习惯，到现在也改不掉。
沈莫北没有再去跟她说“备选方案”的事。他只是在暗中把该铺的路都铺好——沈莫东那边已经在跟劳资科的负责人搭上了线，丁秋楠也在医院里打听有没有护士培训之类的短期班，连王刚都自告奋勇地说，要是莫南想学档案管理，他可以在部里想想办法。沈莫北把这些备选方案一个一个地记在笔记本上，没有跟任何人说，只是默默地准备着。他在等——等一个契机，等沈莫南自己意识到二哥说的是对的。他知道这个契机很快就会来。
日历翻到了六六年初。天气依然寒冷，槐树光秃秃的枝丫在灰蒙蒙的天空下伸着，像是无数只枯瘦的手。胡同里的青石板路上结了一层薄薄的霜，人走在上面，鞋底咯吱咯吱地响。
沈莫北坐在办