可真大。”
张业明没接话，只是看着他。洗手间的排风扇还在转，嗡嗡地，像某种背景里持续的低频噪音。
“老张，你知道‘猎巫’吧？”李乐忽然问。
张业明当然知道这个词的历史含义，但从李乐嘴里，在这个时间、这个地点，以这种语气说出来
他斟酌着用词，目光里透出警惕和一丝不易察觉的忧虑，“你是说……那种……非理性的排斥和指控？可现在是二十一世纪，讲究证据，讲司法程序……”
“程序？”李乐笑了，嘴角扯起的弧度有点儿刻薄，“程序是给人看的绳子，想捆谁，什么时候收紧，看的是绳头攥在谁手里，又指着哪个方向。”
“科学无国界？你信不？这话哄哄刚入行的研究生还行。科学家有国籍，有肤色，有姓氏。对有些人来说，后面那几样，有时候比前面那个科学家的头衔更显眼，更像……原罪。”
“怀疑不需要确凿证据，打压不需要堂皇理由。一个模糊的可能，一个臆测的关联，就够了。这点，这点，你当年在a123，后来出来单干，兜兜转转，感受应该比我深。技术是无罪的，但带着技术的人，尤其是来自特定地方的人，在某些目光里，本身就是个需要被审视的变量。”
张业明没说话，只是慢慢地把手里那团已经捏得皱巴巴的擦手纸扔到垃圾桶里。
他想起一些事情，早些年申请项目时某些审查官意味深长的目光，合作方在得知团队核心成员背景后的微妙停顿，还有行业内一些若隐若现的、关于“忠诚度”的闲聊……像远处天边积雨云的影子，平时不觉得，但你知道它在那里，不知道什么时候会压过来。
有些壁垒，并非明文规定，却无处不在。
“所以，你觉得……这是开始？还是……一阵过去就散的风？”
“开始谈不上，风也没那么容易散。”李乐站直身子，“那位胡教授，是搞生物学的，跟咱们这行隔着十万八千里。可道理是通的。”
“当你还弱，在边缘扑腾，没人拿正眼瞧你。可等你真做出点儿样子，蛋糕动得多了，威胁显出来了……”
他看向张业明，眼神里有一种近乎冷酷的清醒，“压力自然而然就来了。区别只在于，是温和的规训，是技术性的壁垒，还是……更直接的手段。”
“这无关个人品行，甚至无关你具体做了什么。这是游戏规则的一部分，或者说，是游戏场边那些默认你最好不要越过的、无形的线。”